Die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und Afrika befinden sich an einem Wendepunkt. Mit der zunehmenden Anerkennung der Bedeutung von Unternehmertum und Innovation für das Wirtschaftswachstum und den sozialen Wandel sind Start-ups für beide Regionen zu einem wichtigen Schwerpunkt geworden. Während sich das Ökosystem der Start-ups weiterentwickelt und reift, stehen die EU und Afrika vor neuen Möglichkeiten und Herausforderungen, ihre Zusammenarbeit zu vertiefen und Unternehmertum und Innovation zu fördern.
Die EU unterstützt seit langem Start-ups in Afrika und hat eine Reihe von Schritten unternommen, um ihr Engagement im Start-up-Ökosystem zu vertiefen. Eine der wichtigsten Initiativen ist die Unterstützung der EU für die African Entrepreneurship Plattform der Afrikanischen Entwicklungsbank (AfDB), die eine Reihe von Hilfen und Ressourcen bereitstellt, um Startups zu Wachstum und Erfolg zu verhelfen.
Eine weitere wichtige Initiative ist die Unterstützung der EU für die Schaffung eines digitalen Binnenmarkts in Afrika, der Start-ups Zugang zu neuen Märkten und Kunden verschafft und dazu beiträgt, die Eintrittsbarrieren für in der Region tätige Unternehmen zu senken. Dies wird durch eine Kombination aus Infrastrukturinvestitionen, Regulierungsreformen und Kapazitätsaufbau erreicht und wird dazu beitragen, ein günstiges Umfeld für Start-ups und Unternehmer zu schaffen.
Die EU hat auch durch Initiativen wie Horizont 2020 und den Europäischen Forschungsrat in Forschung und Innovation investiert, um die Entwicklung von Spitzentechnologien und neuen Geschäftsmodellen in Afrika zu unterstützen. Dies hat dazu beigetragen, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln und neue Beschäftigungsmöglichkeiten in der Region zu schaffen, und gleichzeitig neue Möglichkeiten der Zusammenarbeit zwischen der EU und Afrika eröffnet.
Aufgrund des anhaltenden Konflikts in der Ukraine war die Europäische Union gezwungen, ihre diplomatischen, militärischen und humanitären Ressourcen auf die Ostgrenze des Landes zu richten. Es ist jedoch wichtig, dass Europa die Herausforderungen und Chancen in der südlichen Region nicht übersieht, einschließlich dringender humanitärer Bedürfnisse, anhaltender Instabilität und ausländischer Interventionen. Der Mittelmeerraum und der afrikanische Kontinent stellen für die EU eine hervorragende Gelegenheit dar, ihre strategischen Ziele inmitten zunehmender weltpolitischer Spannungen zu erreichen.
Die Verschlechterung der Beziehungen zwischen der EU und Afrika kann nicht allein auf den Konflikt in der Ukraine zurückgeführt werden. Trotz des vielversprechenden Starts der Gemeinsamen Afrika-EU-Strategie im Jahr 2007, die darauf abzielte, den Dialog und die Zusammenarbeit zwischen den beiden Kontinenten zu fördern, haben die Beziehungen in den letzten Jahren aufgrund der ungleichen Partnerschaft Dynamik und der nachwirkenden Folgen des Kolonialismus gelitten.
Die Libyen-Krise von 2011 markierte einen wichtigen Wendepunkt in den Beziehungen zwischen der EU und Afrika. Zunächst bemühte sich die Afrikanische Union (AU) um eine diplomatische Lösung, die jedoch letztlich zugunsten einer Militäraktion der USA, des Vereinigten Königreichs und Frankreichs, die später von der NATO und der UNO unterstützt wurde, verworfen wurde. Die Beziehungen zwischen der EU und Afrika verschlechterten sich 2015-2016 aufgrund der Flüchtlingskrise weiter und erreichten während der COVID-19-Pandemie einen neuen Tiefpunkt, als viele Afrikaner das Gefühl hatten, Europa habe nicht genug getan, um zu helfen. Grund dafür waren die schleppenden Impfstoffspenden Europas und die Kontroverse um einen von Südafrika und Indien vorgeschlagenen Patentverzicht.
Eine neue Reihe von Hindernissen
Die von Europa geschaffene Lücke wurde schnell von anderen Akteuren mit gegensätzlichen oder widersprüchlichen Interessen gefüllt: Russland und seine Söldnergruppe Wagner in Mali und der Zentralafrikanischen Republik, die Golfstaaten und die Türkei am Horn von Afrika und China durch seine Unterstützung großer Infrastrukturprojekte von Ägypten bis Nigeria.
Der Konflikt in der Ukraine hat die Beziehungen zwischen der EU und Afrika vor neue Hindernisse gestellt und Zweifel an der Fähigkeit der europäischen Staats- und Regierungschefs aufkommen lassen, die Partnerschaft neu zu beleben. Der Krieg und die russische Blockade der Weizenexporte aus der Ukraine, die für einige afrikanische Länder eine wichtige Nahrungsquelle darstellen, haben zu einer Verschärfung der Ernährungsunsicherheit in Afrika geführt. Der russische Präsident Wladimir Putin führte die afrikanischen Staats- und Regierungschefs in die Irre, indem er die Nahrungsmittelkrise auf die gegen Moskau verhängten westlichen Sanktionen und nicht auf den Krieg und die Blockade zurückführte.
Darüber hinaus hat die Reaktion der EU auf den Konflikt in der Ukraine zur Aktivierung der Europäischen Friedensfazilität (EPF) geführt, die durch die Zusammenlegung der Afrikanischen Friedensfazilität (APF) und anderer Ressourcen gebildet wurde. Von den 5,62 Mrd. EUR, die für den Zeitraum 2021-2027 vorgesehen sind, wurden bereits 3,1 Mrd. EUR für die Ukraine bereitgestellt, was bei den afrikanischen Partnern die Befürchtung aufkommen ließ, dass das Engagement der EU für Frieden und Sicherheit in Afrika stark eingeschränkt werden könnte.
Die EU hat im Jahr 2022 einen Zustrom von mehr als 7,8 Millionen Flüchtlingen aus der Ukraine erlebt, von denen eine große Zahl vorübergehenden Schutz erhält, während nur 140.000 über das Meer ankommende Flüchtlinge aus Afrika und dem Nahen Osten eine neue Debatte unter den EU-Mitgliedstaaten über ihre Verantwortung für Rettung, Aufnahme und Neuansiedlung ausgelöst haben. Dies hat zu dem Vorwurf geführt, die EU behandele Flüchtlinge und Migranten aus der Ukraine und solche aus Afrika und dem Nahen Osten uneinheitlich.
Um ihr Ziel der strategischen Autonomie zu erreichen, muss die EU die Bedeutung Afrikas als legitimen Partner anerkennen. Im Zuge des wachsenden geopolitischen Wettbewerbs hat Europa die Bedeutung Afrikas als Energie- und Rohstoffquelle erkannt. Jetzt ist es jedoch an der Zeit, dass die EU einen proaktiveren Ansatz für afrikanische politische Fragen und Anliegen wählt und die Widerstandsfähigkeit der afrikanischen Gesellschaften und Institutionen stärkt. Die jüngste Spaltung der afrikanischen Länder in Bezug auf den Konflikt in der Ukraine zeigt, wie dringend die EU handeln muss. Darüber hinaus stellt Afrika mehr als nur eine potenzielle Alternative zu Europas strategischen Konkurrenten und unzuverlässigen Partnern dar. Es ist auch eine Öffnung zur weiteren Welt des globalen Südens. Durch die Stärkung ihrer Beziehungen zum afrikanischen Kontinent kann die EU ihr Ansehen in anderen Entwicklungs- und Schwellenländern, von Lateinamerika bis Asien, wieder verbessern.
In dem Bemühen, die Beziehungen zwischen Europa und Afrika zu erneuern, fand im Februar in Brüssel ein Gipfeltreffen zwischen der Afrikanischen Union und der Europäischen Union statt. Dies geschah nach mehreren Verzögerungen seit dem letzten Gipfeltreffen in Abidjan im Jahr 2017, die zum Teil auf die Beschränkungen des Covid-19 zurückzuführen waren. Ende November trafen sich die EU- und AU-Kommissionen erneut in Brüssel, um die erzielten Fortschritte zu bewerten. Trotz der Bemühungen der EU, einschließlich der Umsetzung von Sofortmaßnahmen, ist ein umfassenderer Ansatz erforderlich, um das Vertrauen wiederherzustellen und in wichtigen Bereichen zusammenzuarbeiten.
Einer der Schwerpunktbereiche ist die Ernährungssicherheit, für die die EU zusätzliche 570 Millionen Euro für Afrika zugesagt hat, insgesamt 4,5 Milliarden Euro an Zuschüssen bis 2024. Es wurde eine gemeinsame Task Force eingerichtet, die sich mit dem Zugang zu Düngemitteln und deren Erschwinglichkeit befassen soll. Um die Herausforderung in vollem Umfang zu bewältigen, müssen jedoch eine Reihe von Faktoren wie Klimawandel, intraregionale Handelsschranken, unzureichende Infrastruktur und Importabhängigkeit berücksichtigt werden. Eine langfristige Koordinierung mit internationalen Organisationen wie den UN-Organisationen und der G20 ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung.
Die EU bestätigte ihre Unterstützung für friedensfördernde Maßnahmen unter der Leitung der AU und afrikanischer Staaten im Zeitraum 2022-24 in Höhe von 600 Millionen Euro. Um eine wirksame Partnerschaft für Stabilität und demokratische Regierungsführung von Libyen bis zur Sahelzone aufzubauen, muss die EU die Handlungsfähigkeit der afrikanischen Staaten anerkennen, die Investitionen in zivile Organisationen erhöhen und mit lokalen Gemeinschaften und Frauengruppen zusammenarbeiten, die an der Basis Veränderungen bewirken. Eine gemeinsame Reform des UN-Systems zur Friedenssicherung und Friedenskonsolidierung, einschließlich der Finanzierungsmethoden, könnte ebenfalls zu einer produktiveren Partnerschaft für Frieden und Sicherheit führen.
Expliziter dialogischer Austausch
Um die Beziehungen zwischen der Europäischen Union (EU) und Afrika neu zu beleben, ist ein neuer Ansatz erforderlich. Dieser muss dem aktuellen internationalen Kontext Rechnung tragen und auf ein faires Gleichgewicht von Nutzen und Verantwortung abzielen. Die Team-Europe-Initiative zur Klimaanpassung und Resilienz in Afrika, die auf der COP27 in Ägypten angenommen wurde, ist ein vielversprechender Schritt in Richtung dieses Ziels. Im Rahmen der Initiative werden über 1 Milliarde Euro für die Minderung von Klimarisiken und die Verbesserung von Politik und Governance bereitgestellt. Damit dies jedoch wirksam ist, muss die EU einen offenen und ehrlichen Dialog mit Afrika über dessen Prioritäten führen, insbesondere über die Auswirkungen des europäischen Green Deal und des „Dash for Gas“ auf afrikanische Gemeinschaften.
Was den Personenverkehr betrifft, so konzentriert sich die EU derzeit darauf, die Zahl der Ankünfte in Europa zu verringern und die Rückführungen in die afrikanischen Herkunftsländer zu erhöhen. Es ist jedoch wichtig, diese Perspektive zu ändern und Menschenströme als ein strukturelles Phänomen zu betrachten, das sowohl für Europa als auch für Afrika von Nutzen sein kann. Um dies zu erreichen, muss die EU die Zusammenarbeit mit der Afrikanischen Union und den Vereinten Nationen verstärken und die Ursachen von irregulärer Migration und Zwangsvertreibung angehen. Die Beziehungen zwischen der EU und Afrika erfordern eine neue, langfristige Strategie, die dem sich verändernden internationalen Kontext Rechnung trägt. Die Beziehungen müssen auf gegenseitigem Respekt, gemeinsamen Vorteilen und Verantwortlichkeiten sowie einer Vision für die Zukunft beruhen.
Centurion Plus
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