Was Die Nigerianische Filmindustrie Netflix, SA Und Co. Zu Bieten Hat: Afrikas Vielfalt, Kämpfe Und Alltägliche Freuden Porträtieren
220,67 Millionen – das war die Zahl der Netflix-Abonnenten weltweit im zweiten Quartal 2022, nachdem der abonnementbasierte Streaming-Dienst 970,000 Filmliebhaber verloren hat, die sich stattdessen womöglich für Disney+ oder Paramount+ oder für einen anderen der unzähligen Streaming-Dienste (z. B. Amazon Prime Video, Apple TV+, Hulu, Peacock, HBO Max, Discovery+ usw.) entschieden haben, oder, die eben doch eine kurze ‘Kinopause’ einlegen wollten. 152,1 Millionen – das ist die Zahl der Disney+-Abonnenten nach dem dritten Quartal 2022, zu der nun weitere 14,4 Millionen Film-Aficionados hinzukommen, die sich zwischen April und Juli 2022 für den Streaming-Dienst entschieden haben, der alles vereint, was man von Disney+, Pixar, Marvel, National Geographic, Star Wars and Star so bekommen kann. Aber…was ist mit Afrika? Südafrika? Nigeria?! Laut News24 war das vergangene Jahr ein schwieriges Jahr für die südafrikanische Filmindustrie. Wie der Online-Nachrichtensender betonte,
„kein einziger lokaler Film schaffte es in die Top-10-Liste der meistgesehenen Filme im Jahr 2021, wobei lokale Filme weniger als 1% der gesamten Einnahmen an den Kinokassen des Jahres erzielten”
News24, Thinus Ferreira, 20th August 2022
Wie Vanguard enthüllte, sind die Ticketverkäufe in Nigeria im Vergleich zu 2021 gestiegen, und auch Nollywood hat eine signifikante, positive Einnahmeveränderung (März 2021: N189 Mio./ März 2022: N346,6 Mio.) zu verzeichnen. Wie die Daten der Cinema Exhibitors Association of Nigeria (CEAN) im April dieses Jahres zeigten, war der erfolgreichste Film zwischen dem 25. und 31. März 2022 The Batman (Warner Bros), aber 10 der 20 erfolgreichsten Filme in diesem Zeitraum waren tatsächlich Nollywood-Filme wie A Simple Lie und City Hustlers. Wie die Schätzungen von Statista andeuten, könnten die nigerianischen Einnahmen an den Kinokassen im nächsten Jahr weiterhin ansteigen, und wie Broadband TV News im August 2022 bekannt gab, hat Netflix seine Investitionen und sein Vertrauen in Nigeria, Südafrika und Afrika insgesamt erhöht, da es „‚davon überzeugt ist, dass Afrika eines der wichtigsten kreativen Zentren für großartiges Storytelling ist, das auf der ganzen Welt Resonanz findet’”. Letzteres erinnert daran, dass die sicherlich spannenden Investitionen und Projekte von Netflix in Südafrika und Nigeria auch im Hinblick auf die Stimulierung der lokalen Filmindustrie durchgeführt werden sollten. Wie Thinus Ferreira auf News24 argumentiert, kann das schlechte Abschneiden lokal produzierter südafrikanischer Filme mit einer Vielzahl von Aspekten zu tun haben, wie z. B. finanziellen Schwierigkeiten aufgrund mangelnder (früherer) Einnahmen, einem daraus resultierenden Rückgang des Interesses und der Konkurrenz mit abonnementbasierten Streaming-Diensten wie Netflix.
Anstatt die Einnahme- und Interessenlücke von unten nach oben zu schließen, wie Ferreira vorschlägt, wäre es vielleicht eine gute Idee für Experten der Filmindustrie in Südafrika, sich mit der Regierung zusammenzusetzen und einige „‚innovative Strategien’” zu entwickeln, um lokale Inhalte zu fördern. Das könnte auch die Frage aufwerfen, was Nigeria anders gemacht hat. Bevor wir diese Frage aber beantworten, lassen Sie uns mit einer kurzen Geschichte von Nollywood beginnen! Für einen Teil des Publikums in den Ländern des globalen Nordens und mit Ausnahme derjenigen, die offen oder heimlich von B/Nollywood-Filmen besessen sind, mag es so aussehen, als sei Hollywood das ‘wahre Ding’, als habe dort alles angefangen – mit dem goldenen Zeitalter, Grace Kelly, Audrey Hepburn, Marilyn Monroe, James Dean, Clark Gable und vielen anderen, und als würden dort immer noch die meisten Filme produziert und die großen Gewinne erzielt. Tatsächlich aber steht Hollywood bei der Zahl der produzierten Filme an dritter Stelle nach Bollywood (Platz 1) und Nollywood (Platz 2). Jedes Jahr werden in Nigeria weitere 2,500 neue Filme gedreht – was vielleicht erklärt, warum das Land so viele inspirierende Schauspieler hervorgebracht hat.
Aber wann ist Nollywood entstanden? Wie kam das Kino nach Nigeria?! Laut Buike Oparaugo, Dozent für Massenkommunikation am Polytechnic of Sokoto, „kam das Medium Film erstmals im späten 19. Jahrhundert nach Nigeria, und zwar in Form von einer Guckloch-Filmbetrachtung”. Wie Oparaugo weiter ausführt, wurden 1903 die ersten Filme in Nigeria gezeigt, und der „früheste Spielfilm” des Landes, der Stummfilm Palaver, wurde von dem englischen Filmemacher Geoffrey Barkas inszeniert, der im Zweiten Weltkrieg als Camouflage Director diente und während des Krieges mit Künstlern, Filmkulissen- und Theaterdesignern sowie Zoologen „‚Panzerattrappen’” baute. Wie Segun Akande anmerkt, war die Narrative rundum Palaver in den 1930er Jahren zwar positiv, da Nigerianer erstmals Sprechrollen in dem Film hatten, doch der Film selbst ist rassistisch und wurde nicht zur Unterhaltung der lokalen Bevölkerung gezeigt, sondern als ‘Soft-Power-Projekt’ dirigiert.
Wie Oparaugo bestätigt, begann die eigentliche Geschichte des nigerianischen Kinos in den 1960er Jahren, als die Filmproduktionsfirmen Latola Films und Calpeny Nigeria Limited gegründet wurden. Mit Calpeny Nigeria Limited, die „den ersten nigerianischen Film namens ‘Kongi’s Harvest’ produzierte”, wie Oparaugo erklärt, begann die nigerianische Filmindustrie zu florieren und später Schauspieler wie Ola Balogun, Eddie Ugbomah und Adeyemi Afolayan zu ihren besten Leistungen zu bringen. Während die Filmgenres und -stile damals variierten, entwickelte sich Nollywood zu einem weitgehend englischsprachigen Projekt, während in Kannywood (d. h. Kano City) auch Filme in Hausa und Igbo produziert werden. Das Zeitalter des „New Nigerian Cinema”, wie Oparaugo es nennt, begann Mitte der 2000er Jahre und wurde mit der Gründung der Silverbird Cinemas gefeiert, in denen qualitativ hochwertigere Filme gezeigt wurden, was dazu führte, dass weitere Filmproduktionsfirmen (z. B. Genesis Cinemas und Ozone Cinemas) gegründet wurden, um mehr Filme mit einer ähnlichen Produktionsqualität und dem damit verbundenen höheren Excitement-Faktor zu produzieren. Doch anstatt die Darbietungen spannender oder dramatischer zu machen, soll die nigerianische Schauspielerei „subtiler” und geplanter (d.h. an Storylines orientiert) geworden sein, während Oparaugo das Bewusstsein dafür schärft, dass viele Sätze früher improvisiert wurden (und vielleicht werden sie das doch noch, wer weiß!).
Die Leser fragen sich jetzt vielleicht, wie sie mehr erfahren können – in jedem Fall können wir Ihnen empfehlen, in Ihrem örtlichen Kino oder bei einem Online-Streaming-Dienst vorbeizuschauen, um eine der 2022 Nollywood-Serien und -Filme wie Blood Sisters, The Man of God, The Blood Covenant und Chief Daddy: Goin For Broke anzusehen. Wenn Sie neugieriger auf die südafrikanischen Veröffentlichungen im Jahr 2022 sind, dann sind einige davon Silverton Siege, Savage Beauty und The Brave Ones und, in Bezug auf den Drehort und eine der Schauspielerinnen, Thuso Mbedu, auch The Woman King. Wie einige der aktuellen Netflix-Veröffentlichungen zeigen, arbeiten nigerianische und südafrikanische Filmemacher manchmal zusammen, um ein großartiges Must-Watch zu schaffen. Da das Interesse an mehr global ausgerichteten Inhalten, Repräsentation und Wiedererkennung steigt, stellt sich die Frage, wie die lokale Filmproduktion neben dem Spiel mit doch irgendwie vorgefertigten Geschichten und Formaten gefördert werden kann. In einem Artikel auf Deadline zitiert Jesse Whittock Thuso Mbedus Erkenntnisse über eine Karriere in der Filmindustrie,
„‚Lange Zeit wurde die Film- und Fernsehindustrie in Afrika nicht als realisierbare Berufswahl angesehen […] es gab einige erfolgreiche Projekte, aber da die Welt mit der Ausweitung globaler Plattformen kleiner wird, gibt es überall einen größeren Appetit auf diversere Inhalte’”
Deadline, Jesse Whittock, 16th October 2022
Während Thuso Mbedus Einsichten und Mandlakayise Walter Dubes Lob für Netflix‚ Einstellung, Schauspieler ‘wie Unternehmer’ zu fördern, sicherlich ein Augenzwinkern sein könnten, dass der Weg nach Hollywood nicht wirklich ein Highway zum Erfolg ist, sondern eher eine zweiseitige Straße des Austauschs über vielfältigere Inhalte, sollte nicht vergessen werden, dass internationale Filmproduktionsunternehmen und Streamingdienste auch zum Aufbau lokaler Kapazitäten beitragen sollten. Da Filme auch eine Geschichte über die Gegenwart und die (historische) Geschichte erzählen, sollten Filmproduktionsfirmen mit lokalen Filmproduzenten, Filmemachern und Bildungseinrichtungen zusammenarbeiten, um Bildungsprogramme für einen kulturellen Austausch und eine Zukunft zu entwickeln, in der die Filmindustrie nicht nur für Schauspieler in Afrika Chancen bietet. Wie Yinka Okeowo auf TechEconomy schreibt, könnte die Förderung einer Zusammenarbeit zwischen der nigerianischen und der südafrikanischen Filmindustrie dabei besonders fruchtbar sein. Da Südafrika eine ganze Reihe großartiger Drehorte bietet, könnte ein kultureller und filmischer Austausch also genauso gefeiert werden wie der musikalische ‘Amapiano-Austausch’. Der Grund dafür, dass Nigeria Nollywood – als ein so erfolgreiches und bekanntes Projekt – kultiviert hat, könnte, wie Adeoye Lojede argumentiert, letztlich mit seiner Erfahrung bei der Kommerzialisierung lokaler Filme zu tun haben. Südafrika, so Lojede weiter, könnte stattdessen „‚internationale Best Practices wie Filmfinanzierung, Bonding, ‘weiche’ Investitionen, Koproduktionsmöglichkeiten für Filmemacher’” bieten.
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